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    巨枪乌贼重获自由。

    它带着背后的九根巨楔缓缓升起——年长日久，这些留存在体内的楔子早已与它的血肉长在一起，成为它身体的一部分。

    崩毁绞盘上的铁索统统松脱，被它轻易扯下，像孔雀尾羽一般拖在身后。

    只剩下最大的黄铜绞盘仍可运转，但失去整套系统的配合的情况下它根本无从发挥作用，反而像纺车的线轴一般被扯得飞转不止。

    随着它升高，潟湖水面慢慢陷落下去。

    透亮的水线从它硕大的身躯上滑落，洞窟内下起一场豪雨。

    宽广的地下洞穴在人类眼里已近乎奇观，却仅能供这头巨兽勉强转身。它坚硬的肉鳍在洞顶摩擦，扫落大片碎石。

    他们所在的平台在冲击之下同样土崩瓦解。缠着逃生索的石柱从中折断，幸得玛库眼疾手快才将滑脱的索链捉住。

    情况越来越危急，优素福拉起伊莎贝尔交给拉杰：“快走，等它把上面顶塌就来不及了！”他向她郑重叮嘱道，“童年号一直在海上待命，我知道它大概在哪个方位。让它下锚，然后等我的指令。一艘船不够就给威廉发信号，两艘船不够就找第三艘，让你能找到的所有船下锚——”

    “你要干什么？”伊莎贝尔心中已有答案，她焦急地摇头，“不，不行的！”

    优素福握住女孩颤抖的肩头：“这是我们最后的机会，一定不能让它出去。”他冲伊莎贝尔眨眨眼，忽而换上她熟悉的自信神情，“而且，我没那么容易死的！”

    “我也留下！我们可以一起——”

    他笑着摇头拒绝：“水太深，不是所有人都能潜到那里。相信我。”伊莎贝尔还想争取，被他不容置疑地推给拉杰，“带她走。”

    簌簌摇落的尘沙和碎岩隔开了优素福孤身离去的背影。

    他要沿着坍塌开裂的石壁一路向下，深入因水位下降而露出的岩穴。

    他必须赶在海水重新将潟湖灌满以前抵达通向外海的出口。


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