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    问话的正是曹旧，人如其名，是跟随曹操许久的老人了，亲眼见着“一期生”长起来的那种，当即觉察出什么来。“你的学号？”

    “威，威海乙午，七五二九四七七。”那名士兵下意识答道。

    曹旧神情一肃。这是威海学堂毕业生，七字打头的七届生，如今大都是地方父母官了。他沉声说了句“你且稍等”，就驱马来到曹操跟前。“主人，青州军情，称急报。”

    曹操闻言也不敢怠慢，毕竟亲妹妹还在那里呢。“人呢？”他立马问。

    两个虎豹骑收到指示，一左一右将那名威海乙午七五二九四七七带到曹操跟前。

    “青州可有危急？我几日前还收到了仲华的平安信。”

    那名受伤的报信人见到曹操就像看到了救命的稻草：“孟德公，还请派一员大将北上吧。”

    “阿生竟然抵挡不住袁绍的骚扰吗？她有飞鹰骑，且青州经营多年，防御工事如铁桶一般。”曹操是真的震惊了。

    “曹子怎么可能挡不住骚扰？”那人怒了，激动得差点从虎豹骑士兵的手里挣脱，他拉扯到伤口，眼泪都流下来了，“日前袁绍派长子袁谭袭扰平原郡，在平原城外三十里处为曹子所击退。那毛头小子沉不住气，还想趁夜偷偷渡河，潜入高唐，又被曹子伏击，在大河中溺毙了数千人，就袁谭自个儿都差点被活捉了。”

    这话说得就让人困惑了。“既然战事顺利，你的急报又从何而来？”

    “徐州陶谦侵入泰山郡。”那名信使眼泪是哗啦啦地往下掉，“盖县、牟县、费国尽数沦陷，奉高、博县、梁甫告危。卑……卑职本是费国粮官，亲眼见得陶军攻破城池，将粮仓劫掠一空，又四处放火，方才离去。”

    曹操怒目：“他竟是盯着泰山郡不肯放了！那尽是山区的下郡有什么好的？从前刘备在徐州的时候就天天派他骚扰泰山，如今竟自己上阵了？！”

    落魄的费国粮官擦擦鼻涕眼泪，露出泛红的鼻头：“因我等驻守边境，曹子路过时曾有嘱托：若徐州有变，则凡泰山之东民众撤离，只在山间设关防御；若徐州出兵上万，则来求孟德公。如今陶军已西出梁父山，而平原城之远，远过鄄城，曹子本就积劳，又在平原水战时感染风寒，实在是分身乏术，还请孟德公赐我等一员大将，好与陶谦决一死战。”

    对方说得合情合理，曹操连连点头：“应该的，应该的。只是派谁去……”

    “我去！”人群中突然传来一声高呼，一看，来人正是刘备。

    刘备拨开人潮走到近前，他脸上的坚决正气人人都能看见：“备自请支援泰山郡，理由有三：其一，我曾在徐州领兵，对陶军的排兵布阵甚是了解，知己知彼，获胜把握更大；其二，我曾多次出入泰山郡，舆图也烂熟于心，泰山地势复杂，别人未必有我熟知地形；其三，我与陶谦麾下的几位将军有旧情，劝降劝和，都更为便利。因以上三条，备自请支援泰山郡，抵抗陶谦入侵。”

    诸将听了连连点头。这么说来，还真没有比刘备更合适的人选了。

    曹操狐疑的小眼神闪了闪，没直接答应：“玄德公要与旧友对阵，不会为难吧？”

    “有什么为难的？”关羽喝道，“曹公莫不是信不过我大兄？”

    我还真就信不过你大兄，然而话不能当着关羽的面这么说，曹操只能打了个哈哈。
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