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    最先是赛道旁的靶场那里爆发出一阵又一阵热烈的欢呼声，接着就传来边地口音的赞美。“武、武、武。连、连、连。”愈来愈整齐的男人的吼声像汇聚成浪潮，拍打在被阳光晒得滚烫的沙地上，像是能拍出波纹来。

    小黄门从靶场，穿过重重台阶，来到贵人们的所在。他脸上带着笑：“陛下，是骑射的决赛分了胜负。”

    “这就分了？”小皇帝站起来，鼻翼两旁还有薄薄的汗水，“朕还没看仔细呢。”他绕过几案：“走，去瞧瞧。”但他转念一想又觉得不妥，于是将目光投向曹生和杨彪。

    杨彪虎着脸，抢先说道：“骑射场的监官何在？获胜者何人，怎么如此散漫？”

    他这么问，刚刚还满脸笑容的小黄门脸上就挂不住，委委屈屈地跑下去叫人，不一会儿就有穿官服的小吏卑躬屈膝地跑看台上来。

    “陛下明鉴，本次骑射入围前三甲的具是并州人。他们本就相识，彼此间早就有胜负共识……因此，没经决赛便排出名次了。”

    “从前的胜负那是从前，”阿生开口道，“如今是陛下举办的赛事，那就要在赛场上光明正大地赛上一场，给天下人看。不然，人人都学他们，咱们也别比什么武力了，凭嘴认旧识便是了。”

    大臣们闻言皆哄笑：“到底是并州边远地界，有股子莽劲。”说难听点就是乡下人没眼光不懂事。

    只有杨彪等几个为数不多的明白人露出严肃的表情：“仲华公说得在理，别管在并州怎么样，到了天子脚下，自然要守天子的规矩，哪容得他们挑衅？这前三甲是何人，姓甚名谁，祖上出过什么官位？”

    “回太尉的话，首甲姓刘，乃挛鞮氏之后，高祖外孙一脉。”那名马场监官的腰越发弯了。这话什么意思呢？两汉数百年，有多位公主与匈奴和亲，所生的后代就以刘为汉姓。挛鞮氏，是大名鼎鼎的冒顿单于的姓氏，而所谓高祖，便是指刘邦。

    祖上是冒顿单于和刘邦的和亲公主，虽然过去许多年，曾经一统草原的匈奴分崩离析，北匈奴西迁，南匈奴汉化，但毕竟论起来还是个异族加皇亲国戚的棘手身份。

    小皇帝有些麻爪，他走到曹生跟前，恭敬地行了一礼：“如今该怎么做，还请曹子教我。”

    “陛下是想要如何呢？不妨畅所欲言。”

    “有胡人来，朕也是高兴的，总归有本事、愿意为我所用，便是人才。但他们太过桀骜，朕想让他们决赛比试一场，他们却自顾自地定了名次，这不是让朕没脸面吗？但朕又不能训斥英雄，该怎么做呢？”

    阿生笑着敲敲桌子：“陛下，上位者想让人照着自己的心意做事，无非两种手段。其一，责罚不顺从者。其二，奖赏顺从者。”

    刘协眼神亮晶晶的：“曹子的意思是……第一条路走不通，那就只能走第二条路……”

    阿生笑着点点头。

    要不是要在百官面前注意形象，小皇帝只怕会一蹦三尺高：“曹公进献给朕的那把神弓呢？取弓来，加黄金千两，用作决赛的彩头。”

    他意气风发，带着一众文武百官声势浩大地朝着靶场的方向去了。便是姓刘的匈奴人不服管，重赏之下，那排第二第三的未必不敢争上一争。谁赢不重要，重要的是，比赛是一定得比的。
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